Vorkommen

Die wichtigsten Nahrungsquellen von Alpha-Tocopherol sind pflanzliche Öle (Olivenöl, Sonnenblumenöl, Distelöl), Nüsse, Körner, und grüne Blattgemüse. Alle acht Formen von Vitamin E (Alpha-, Beta-, Gamma- und Delta-Tocopherole und -Tocotrienole) kommen in Lebensmitteln natürlich vor, jedoch in unterschiedlicher Höhe.

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Alpha-Tocopherol

Als Beispiel für westliche Länder liegt in den Vereinigten Staaten die durchschnittliche Einnahme von Alpha-Tocopherol aus der Nahrung bei ca. 8 mg täglich für Männer und 6 mg täglich für Frauen (14). Diese Einnahmemengen liegen deutlich unter der Tagesdosis von 15 mg täglich an natürlichem Alpha-Tocopherol (4), die allein dafür nötig ist, um chronische Mangelzustände zu verhindern. Viele Forscher sind der Meinung, dass für eine Person die Aufnahme von mehr als 15 mg Alpha-Tocopherol täglich nur aus Lebensmitteln sehr schwer sein dürfte, ohne die Fettaufnahme zu erhöhen und damit den Fettanteil am Essen über empfohlene Grenzwerte zu erhöhen.
Wichtig: Nicht alle Nahrungsergänzungsmittel verwenden die natürliche Form von Vitamin E. Sie enthalten in der Regel Mengen von 100 IE bis 1000 IE Alpha-Tocopherol. Die natürliche Form RRR-Alpha-Tocopherol (d-Alpha-Tocopherol) wird vom Körper bevorzugt verwendet, daher ist die Bioverfügbarkeit bei der natürlichen Form auch deutlich höher. Synthetisches Alpha-Tocopherol, welches sich oft in angereicherten Lebensmitteln und Nahrungsergänzungsmitteln findet, ist in der Regel als all-rac-Alpha-Tocopherol-oder DL-Alpha-Tocopherol gekennzeichnet, was bedeutet, dass alle acht isomere Formen der Alpha-Tocopherol dort als Gemisch (sog. Racemat) vorkommen. Da aber die Hälfte der Isomere von Alpha-Tocopherol, die sich in all-rac-Alpha-Tocopherol finden, überhaupt nicht vom Körper genutzt werden können, weist das synthetische Alpha-Tocopherol eine deutlich schlechtere Bioverfügbarkeit auf und wirkt nur halb so stark wie die natürliche Form.

Zur Berechnung der äquivalenten Menge bioverfügbaren Alpha-Tocopherols in einer Nahrungsergänzung in Milligramm sind die folgenden Richtwerte zu beachten: Für natürliches Alpha-Tocopherol (d-Alpha-Tocopherol, RRR-Alpha-Tocopherol) gilt: 1 IE = 0.67 mg bioverfügbares Alpha-Tocopherol (100 IE = 67 mg). Für synthetisches Alpha-Tocopherol (dl-Alpha-Tocopherol, All-rac-Alpha-Tocopherol) gilt: 1 IE = 0.45 mg bioverfügbares Alpha-Tocopherol (100 IE = 45 mg).

Esterformen (Alpha-Tocopheryl-Succinat und Alpha-Tocopheryl-Acetat)

Einige Nahrungsergänzungen enthalten Alpha-Tocopherol in den Ester-Formen Succinat und Acetat zur Verfügung. Tocopherol-Ester sind während der Lagerung gegen Oxidation deutlich unempfindlicher als reines Tocopherol. Wenn sie oral eingenommen werden, wird das Succinat bzw. Acetat vom Alpha-Tocopherol im Darm abgespalten und entfernt. Die Bioverfügbarkeit Alpha-Tocopheryl-Succinat und -Acetat entspricht der des herkömmlichen, freien Alpha-Tocopherols. Da die internationalen Einheiten (IE) für die Alpha-Tocopherol-Ester auf das Molekulargewicht angepasst werden, unterscheiden sich die Umrechnungsfaktoren für die Bestimmung der Menge des bioverfügbaren Alpha-Tocopherol aus den Esterformen nicht von denen für normales Alpha-Tocopherol (4). Um wirksam das Wachstum von Krebszellen zu hemmen und deren Tod auszulösen, wird die Esterform Alpha-Tocopheryl-Succinat benötigt, wobei es allerdings für die orale Einnahme keine Anhaltspunkte gibt, dass diese den Geweben die Succinat-Form liefern könnte.

Gamma-Tocopherol

Nahrungsergänzungen mit Gamma-Tocopherol und gemischten Tocopherolen sind ebenfalls im Handel erhältlich (67). Die Mengen von Alpha- und Gamma-Tocopherol in Ergänzungen mit gemischtem Tocopherol variieren. Daher ist es wichtig ist, das Etikett genau zu lesen, um die anteilige Höhe des jeweiligen Tocopherol im Produkt richtig zu bestimmen.

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