Ringelröteln (Erythema infectiosum)

Diese Virusinfektion wird, schon aufgrund des Namens, sehr häufig mit den Röteln verwechselt. Es handelt sich aber um eine  Erkrankung, die durch einen anderen Erreger ausgelöst wird, das Parvovirus B19 (B19V). Es ist das kleinste bekannte humanpathogene, d. h. für den Menschen gefährliche, Virus. Der Mensch ist der einzige Wirt dieses Erregers, der weltweit vorkommt. Das Virus vermehrt sich in den Vorläuferzellen der roten Blutkörperchen im Knochenmark und führt zu einer Störung der Blutbildung. B19V-Infektionen treten ganzjährig auf, insbesondere aber zwischen März und Juni.
Die Virus-Übertragung erfolgt in erster Linie über Tröpchen und über kontaminierte Gegenstände und Flächen, auch Hände.

Am häufigsten sind Kinder unter 10 Jahren von einer Infektionen mit B19V betroffen, die dann auch Erwachsene anstecken können. Der wichtigste Risikofaktor für Erwachsene ist der Kontakt zu Kindern im Kindergarten- und Grundschulalter. Nach durchgemachter Infektion besteht eine lebenslange Immunität.

Die Inkubationszeit beträgt ein bis zwei Wochen. Typisches Krankheitszeichen - ca. 13 - 18 Tage nach Infektion - ist ein Ausschlag, der im Gesicht schmetterlingsförmig, an den Armen und Beinen sowie am Körper girlandenförmig aussieht. Er tritt aber nur bei 15 bis 20 Prozent der Erkrankten auf. Grippeähnliche Beschwerden und subfebrile Temperaturen (unter 38 °C) können hinzukommen. Gelenkschmerzen (Arthralgien), besonders in den kleinen Gelenken, werden vor allem bei Mädchen und jungen Frauen beobachtet.
Meistens jedoch verläuft die Erkrankung ganz ohne Symptome; ansteckend ist der Infizierte aber dennoch. Fatalerweise ist die Virusausscheidung und damit die Ansteckungsfähigkeit am höchsten, bevor sich die `klassischen` Symptome zeigen, etwa 6 - 8 Tage nach Infektion. Mit Auftreten des Ausschlags - ca. 13 - 18 Tage (bis 21 Tage) nach Infektion - nimmt das Ansteckungsrisiko rasch ab.

Gefährlich werden die Ringelröteln, wenn Menschen mit einer Abwehrschwäche (Immunschwäche) oder schwangere Frauen sich infizieren. Untersuchungen zeigen, dass nur etwa 60 bis 70 Prozent der Frauen im gebärfähigem Alter in Deutschland Antikörper und somit Schutz gegen das Virus aufweisen.

Nur etwa 50 Prozent der infizierten Schwangeren entwickeln den typischen Ausschlag oder Gelenkbeschwerden. Etwa 20 Prozent haben unspezifische Symptome und 30 Prozent sind symptomlos. 

In etwa 30 - 50 Prozent der Fälle wird das Virus über die Plazenta auf das Kind übertragen. Das hat in der Mehrzahl der Fälle keine negativen Folgen für das ungeborene Kind. In weniger als 10 Prozent der mütterlichen B19V-Infektionen in den ersten 20 Schwangerschaftswochen treten bei dem ungeborenen Kind Komplikationen auf, z. B. eine Anämie (Blutarmut) mit generalisierten Wassereinlagerungen in der Haut, aber auch im Brust- und Bauchbereich (Hydrops fetalis). Gelegentlich kommt es zu einer Herzmuskelschwäche und zum Tod des ungeborenen Kindes. Angeborene Schädigungen werden nicht gesehen. Bei eine Infektion im weiteren Verlauf der Schwangerschaft besteht deutlich weniger Risiko für Komplikationen (< 1 bis 2 Prozent).

Für Frauen, die keinen Schutz vor Ringelröteln haben, besteht meistens ein vorübergehendes Beschäftigungsverbot bei Auftreten von Ringelröteln in der Kindereinrichtung, und zwar bis drei Wochen nach dem letzten Erkrankungsfall. Da die Ringelröteln jedoch häufig ohne Krankheitszeichen verlaufen und daher gar nicht erkannt werden, empfehlen manche Bundesländer sogar ein Beschäftigungsverbot für die gesamte Dauer der Schwangerschaft.

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