Die erste Menstruation (Regel, Regelblutung, Periode, Monatsblutung) tritt um das 12. Lebensjahr ein, wobei dies individuell unterschiedlich ist. Einige Mädchen bekommen ihre Regel bereits mit 10, andere mit 12 und auch wenn man sie erst mit 14 Jahren bekommt, ist das völlig normal. Die erste Menstruation wird als Beginn der Geschlechtsreife der Frau angesehen, das heißt, dass nun die Möglichkeit besteht, schwanger zu werden. Allerdings erfolgt meist in der ersten Zeit noch kein Eisprung und ein stabiler, regelmäßiger Zyklus (s.u.) pendelt sich erst nach und nach ein. Die allererste Menstruation wird auch als Menarche bezeichnet.

Die letzte regelrechte Menstruation (Menopause) zeigt sich etwa um das 50. Lebensjahr. Während ihrer Geschlechtsreife hat jede Frau ca. 400 Menstruationen.

Der Zyklus (= Kreis = das gleiche Hormonmuster wiederholt sich etwa alle 28 Tage) ist die Zeitspanne zwischen zwei Menstruationsblutungen. Er beginnt am ersten Blutungstag und endet mit Beginn der nächsten Blutung – unabhängig von deren Länge.

Die Dauer der Menstruation liegt zwischen vier und sechs Tagen, wobei die Stärke der Blutung individuell unterschiedlich ist. Durchschnittlich verliert eine Frau zwischen 60 und 80 ml Blut.

Die hormonellen Vorgänge, die eine Menstruation auslösen, sind sehr komplex.

Hygiene

Während der Menstruation wird das Gleichgewicht des Scheidenmilieus durch das ausfließende Regelblut gestört. Dadurch können Keime, die Entzündungen hervorrufen, leichter in die Scheide gelangen. Hygiene ist deshalb in dieser Zeit besonders wichtig.

Zum Auffangen der Regelblutung werden sowohl äußerlich (Binden) wie innerlich anwendbare Produkte (Tampons) benutzt. Beides sind Einmalartikel. Alternativen dazu sind Baumwollbinden, Naturschwämmchen oder Silikonbehälter (Mondtasse).